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主要分布在中国东北黑龙江省讷河县和内蒙古自治区。鄂温克意思是“住在大山林里的人们”。大部分鄂温克人以放牧为生，其余从事农耕。驯鹿曾是鄂温克人唯一的交通工具，被誉为“森林之舟”。
鄂温克族有自已的语言但无文字。鄂温克牧民大多使用蒙古文，农民则广泛使用汉文。鄂温克族信奉萨满教和喇嘛教，口头创作有神话、故事、歌谣、谜语等，还善于用桦树皮刻剪成各种工艺品。
鄂温克族好客并讲究礼节，到鄂温克族家里做客，主人把皮垫摆在哪里，客人就在哪里落座，不得随意挪移皮垫。客人落座后，女主人随即端上奶茶，然后煮兽肉，肉煮好后，女主人拿出猎刀切一小块肉投入火堆里，然后再给客人们吃。如果来者是贵客，通常还要献上驯鹿的奶。鄂温克族待客必须有酒，除饮用白酒外，家家都能自酿野果酒。敬酒时主人要高举酒杯先往火中倾注点滴，自己先呷一口再请客人喝。鄂温克族认为：外出的人谁也不会背着房子走，如果自己不招待别人，自己出门后也不会有人照顾。
纯畜牧业生产区的鄂温克族以乳、肉、面为主食，每日三餐均不能离开牛奶，不仅以鲜奶为饮料，也常把鲜奶加工成酸奶和干奶制品。主要奶制品有：稀奶油、黄油、奶渣、奶干和奶皮子。最常见的吃法是将提取的奶油涂在面包或点心上食用。
肉类以牛羊肉为主。过去每户每年平均要食用二十来只羊和两头牛。冬季到来之前是鄂温克族大量宰杀牲畜储存肉类的季节。食肉的方法有：手把肉、灌血肠、熬肉米粥和烤肉串等。
居住在北部大兴安岭原始森林里的鄂温克族，完全以肉类为日常生活的主食，吃罕达犴肉、鹿肉、熊肉、野猪肉、狍子肉、灰鼠肉和飞龙、野鸡、乌鸡、鱼类等，食用方法也与牧区略有不同，其中罕达犴、鹿、狍子的肝、肾一般都生食，其他部分则要煮食。
鱼类多用来清炖，清炖鱼时只加野葱和盐，讲究原汤原味。
鄂温克族很少食用蔬菜，仅仅采集一些野葱，做成咸菜，作为小菜佐餐。从20世纪50年代初开始，主食渐被面食如：面条、烙饼、馒头等所代替。
鄂温克族都以奶茶为饮料，饮用时根据个人的口味再加黄油、奶渣。此外，还饮用面茶、肉茶。林区的鄂温克族还饮用当地特有的驯鹿奶。
鄂温克族传统炊餐用具别具特色，有用罕达犴骨做成的杯子、筷子，鹿角做成的酒盅，犴子肚盛水煮肉、罕达犴筋缝制的鹿皮盛粮口袋，桦木、皮制的各种碗、碟等。如今瓷、铝、铁、塑料制品已广为使用。
除春节等节日与邻近其他民族的节日一样外，鄂温克族还要在农历五月下旬择日举行“米调鲁节”。“米调鲁”是欢庆丰收之意。节日期间，人们要身着盛装，男人们要进行剪马鬃、马尾活动，届时牧民家家都要备下丰盛的酒肉，宴请亲朋好友。
各地区的鄂温克族在长期的生产生活实践中积累了丰富的经验，民间对于时间、距离、度量衡、方向、预测年成、气候等形成了独具特色的一套方法。
鄂温克人主要靠太阳和星星来计时。白天按“天刚亮”、“太阳出来”、“太阳到西南”、“太阳要落了”等来计时。冬天夜里主要观测星星而将夜分成三段时间：“三星出来”、“三星偏西”、“三星要落”。狩猎地区的鄂温克人，把太阳正南时叫“找狍子的时间”，太阳刚出时叫“打犴鹿的时间”，太阳偏西南叫“吃饭的时间”。
鄂温克主要是以星位和太阳的位置为准判定方向，如北斗七星出自东北方向，三星出自东南方向，晓星(超鲁朋)在早晨放亮前出自东南方；还有天河是东北—西南的一条宽线，四季方位不变。日、月是从东方出来，猎区把“日出的方向”称东，“日落的方向”称西，“中年太阳的方向”称南，“太阳到不了的方向”称北。
传统观测天气的方法，主要依据方向、节气及自然界的各种变化。如，从东南方向下雨，一定是大雨；从西北刮风时，不会下雨。从西北开始下雪。太阳和月亮的周围出现光圈，是变天的预兆，将会刮风、下雪或下雨。一定下得多。夏季白蝶多，冬季多雪。夏季小鼠洞多，冬季少雪。清明这天刮风，春天必有大风。清明下雪，春季要降大雪。
预测年景好坏，是在阴历十二月二十四日，在天亮之前看南斗星和月亮的位置。月亮在南斗星的左上边，认为来年要涝；月亮在南斗星的右上边，来年要旱；月亮在南斗星的中间或下边时，一定是风调雨顺的好年成。
此外，鄂温克人在长期的狩猎实践中，积累了丰富多样的狩猎技术和经验。除了用猎枪猎外，还采用围猎、陷阱、枪扎、箭射、犬捉、夹子、网套、药毒、药炸等各种捕猎方法。而狩猎知识和经验的传授，早在鄂温克人的孩童时代就已开始，孩子从小就随大人出猎，12岁便可试枪，随父兄狩猎，先学打灰鼠，再学打大兽。到十六七岁时便可单独狩猎了，到青年时多数已成为优秀猎手。鄂温克猎民发明制作了滑雪板作交通工具，并用来追赶各种野兽。他们还发明制作舟船。最初他们用五米多长的粗大原木刳木为舟，可乘1—2人。后来，他们利用桦树皮制造桦皮船，可乘3个人。
鄂温克族服饰的原料主要为兽皮。大毛上衣斜对襟、衣袖肥大，束长腰带。短皮上衣、羔皮袄，是婚嫁或节日礼服。无论男女，衣边、衣领等处都用布或羔皮制作的装饰品镶边，穿用时束上腰带。喜爱蓝、黑色的衣服。皮套裤外面绣着各种花纹，天冷时穿在皮裤的外面。男子夏戴布制单帽，冬戴圆锥形皮帽，顶端缀有红缨穗。鄂温克族妇女普遍戴耳环、手镯、戒指，或镶饰珊瑚、玛瑙。已婚妇女还要戴上套筒、银牌、银圈等
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